 Однажды холодной осенью по лесу летала летучая мышь и горько плакала.
Ее плач услышал король птиц - орел.
- Почему ты плачешь, маленькая летучая мышь? - спросил он.
- Я плачу, потому что мне очень холодно.
- Но ведь другим птицам тоже несладко, но они не жалуются?
- Им не так плохо, как мне, потому что у них есть перышки, а у меня их нет.
Орел с минуту подумал, а потом велел своим слугам - сорокам собрать со всех
птиц по одному перышку для летучей мыши. Когда она надела на себя все принесенные
перышки, то превратилась в прекрасное существо. Ее крылья, головка и брюшко
переливались всеми цветами радуги. Летучая мышь очень возгордилась. Она перестала
разговаривать со всеми и целыми днями, сидя на ветке, любовалась на свое отражение
в лужице подмерзающей воды.
Обидевшись, птицы обратились с жалобой к орлу.
- Летучая мышь, - сказали они, - теперь считает себя первой лесной красавицей.
Она перестала со всеми разговаривать и даже павлинов обзывает дурнушками.
Орел вызвал к себе летучую мышь и спросил ее, правда ли то, что ему сообщили
лесные птицы.
- Конечно, - ответила летучая мышь. - Они мне теперь не компания, я гораздо
красивее их. Убедись сам.
Она расправила свои крылья, и орел увидел, что они действительно хороши.
- Отлично, - сказал орел. - Если ты считаешь, что так пригожа, то каждая птица
заберет обратно свое перышко. Посмотрим, какая ты будешь без них.
Все птицы накинулись на летучую мышь и расхватали свои перышки. Увидев свое
отражение, летучая мышь пришла в ужас: из лужицы на нее смотрело голое, сморщенное,
уродливое существо. Ей стало таю стыдно, что отныне она появлялась только ночью,
когда никто не мог ее видеть.
|
