 Жил-был добрый малый по имени Жозе. Он был очень любознательный и мечтал объездить
все страны. Вот однажды, сев на своего верного коня, он поехал искать по белу
свету счастья и новых приключений.
Ехал он, ехал, и вдруг повстречал группу солдат, которые тотчас окружили его
и собрались арестовать.
- Но я же ничего плохого не сделал, - возразил Жозе.
- Ты похож на шпиона, а кроме того, нам нужны люди на строительство дорог.
- Но я не хочу строить дороги бесплатно!
- Заключенные не получают денег, - с достоинством изрекли солдаты.
И когда Жозе попытался вновь возразить, они схватили его и посадили в темницу.
А поскольку он продолжал возмущаться, они лишили его еды и питья.
А у короля той страны, куда попал бедный Жозе, была дочь. И была она неотразимо
красива и необычайно добра. Узнав про бедного чужестранца, заточенного в темницу,
она взяла корзиночку, полную вкусных вещей, и поспешила к нему на помощь. А
темница в том государстве была полна заключенных, которых каждый день казнили.
Король той страны был очень ленив. Целыми днями он играл в мяч и разгадывал
кроссворды. Вскоре в королевстве не осталось ни одного нерешенного ребуса, и
король очень скучал от безделья. Чтобы улучшить себе настроение, он развлекался
тем, что расстреливал часть заключенных и приказывал солдатам набирать новых.
Принцесса каждый день приносила Жозе вкусную еду, и они полюбили друг друга.
Солдаты уже привыкли к этому и беспрепятственно впускали ее в темницу.
Однажды один из солдат заметил:
- Сдается мне, что наша принцесса влюбилась в Жозе.
- Да, - ответил второй, - это была бы неплохая парочка, если бы завтра не наступал
его черед быть расстрелянным.
Принцесса услышала это и сказала своему возлюбленному:
- Не волнуйся, я что-нибудь придумаю.
На следующий день король встал особенно не в настроении и решил повеселить себя
расстрелом Жозе.
Принцесса побежала к возлюбленному и что-то прошептала ему на ухо. Солдаты взяли
юношу и привели его к королю.
- Подожди, папа, - вмешалась принцесса, - если он загадает тебе загадку, которую
ты не сможешь разгадать, ты сохранишь ему жизнь?
- Конечно, - согласился король, - почему бы и нет? - И он приготовился слушать.
- Что, Ваше Величество, - спросил Жозе, - сначала ходит на четырех ногах, потом
на двух и, наконец, на трех ногах?
Король задумался, но сколько он ни старался, не мог придумать ответ.
- Ну хорошо! - сдался он. - Я сохраню тебе жизнь, но ответь мне поскорее, что
же это такое?
- Это очень просто: это вы. Ваше Величество. Когда вы были малюткой, вы ползали
на руках и ногах, когда вы выросли, то стали ходить на двух ногах. А когда вы
станете старым, то возьмете в руки трость, и это будет ваша третья нога. Ну,
прав я? Сначала на четырех, затем на двух, а в конце на трех ногах.
Король был поражен простотой ответа.
- Ты, должно быть, очень умен, - сказал он юноше, - раз сумел меня обхитрить.
Бери в жены мою дочь и живи с ней счастливо.
В честь молодых был устроен пышный пир, и на радостях выпустили из темницы всех
заключенных.
Прошло несколько месяцев, и Жозе вновь захотелось повидать мир. Он оделся в
свою старую одежду, вывел из конюшни своего пегого коня и поехал домой. Приехав
в родное селение, он очень обрадовался, увидев отца и мать. За разговорами прошел
день и ночь, а наутро Жозе вместе с братьями отправился косить в поле. К полудню
они устали и сели в тенечке пообедать. Вдруг они услышали звук горнов и увидели
золотую карету, мчавшуюся прямо по направлению к ним. За каретой шло целое войско
солдат в парадных мундирах, с барабанами и горнами в руках. Родственники Жозе
очень испугались, а он только улыбнулся и сказал:
- Не волнуйтесь, это моя жена привезла мне завтрак!
|
